Golpe a la homeopatía en el Reino Unido

25 de Febrero de 2010 — Manuel Delgado

Además del informe de la CMT que ya comenté ayer, esta semana nos ha traído otro que, afortunadamente, no sufre los mismos defectos técnicos: el informe en el que el Comité de Ciencia y Tecnología del Parlamento británico concluye que la homeopatía carece de base científica que avale ni sus principios ni sus resultados. Además, el Comité recomienda al Gobierno británico que mejor dedique el dinero a otras cosas más útiles en vez de tirarlo por el retrete del agua con agua y las pastillas de azúcar. El informe está disponible en PDF.

Algunas de las conclusiones del informe:

• Llegamos a la conclusión de que el principio de que lo similar cura lo similar es teóricamente débil.
• Consideramos que la idea de que las ultra-disoluciones pueden mantener rastros de las sustancias previamente disueltas en ellas es científicamente inverosímil.
• En nuestra opinión, los estudios sistemáticos y los meta-análisis demuestran que los productos homeopáticos no funcionan mejor que el placebo.
• Ha habido suficiente investigación de la homeopatía y abundantes evidencias que muestran que no es eficaz. Existe una feroz competencia por los fondos de investigación y no podemos imaginar cómo más investigación sobre la eficacia de la homeopatía estaría justificada a la vista de otras prioridades.
• Resulta poco ético hacer participar a pacientes en estudios cuyo objetivo sea resolver incógnitas que ya están resueltas.

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La (supuesta) relación entre el preservativo y el SIDA

9 de Mayo de 2009 — Manuel Delgado

A través del blog Contracorriente, llego a este artículo de Solidaridad.net en el que se recogen las declaraciones del máximo experto (sic) en SIDA de la Universidad de Harvard, Edward Green, director del proyecto “AIDS Prevention Research Project” en dicha universidad. Según el artículo, Green afirmó que:

El Papa tiene razón. Nuestros mejores estudios muestran una relación consistente entre una mayor disponibilidad de preservativos y una mayor (no menor) tasa de contagios de Sida.

Hmm, no, no exactamente. De la existencia de una relación entre la disponibilidad de preservativos y la mayor tasa de contagios de SIDA no se puede extraer la conclusión de que, a más condones, más SIDA. Por tanto, el Papa no tiene razón al decir que los preservativos “aumentan los problemas”. El Papa y el Sr. Green parecen olvidar, no sé si a propósito (y si es que las declaraciones de este último fueron recogidas correctamente) que correlation does not imply causation, es decir, que la relación no implica causa. Leer el resto del artículo »

Creacionismo y otras patrañas

23 de Febrero de 2008 — Manuel Delgado

¿Existe actualmente una ofensiva a favor del creacionismo en España? La verdad es que yo no la he percibido. Sin embargo, me sorprende la cantidad de veces que, a lo largo de los últimos diez días, he podido leer sobre este tema (y otros relacionados, como el diseño inteligente) en blogs y medios españoles. No sé si a consecuencia de una "ofensiva" (entendiendo tal cosa como una serie de actos organizados y enmarcados en una estrategia) o, simplemente, porque es un asunto del que está "de moda" hablar. Lo más reciente que he podido leer sobre este asunto ha sido el magnífico artículo, publicado en El País, de Manuel Soler, catedrático de Biología Animal de la Universidad de Granada y presidente de la Sociedad Española de Biología Evolutiva, en el que aclara de forma contundente que no existe ninguna duda sobre la validez y vigencia científica de la teoría de la evolución de Darwin. Además, habla de una serie de conferencias llamadas "Lo que Darwin no sabía", pronunciadas por "creacionistas profesionales", y cuyos eventos en las universidades de Vigo y León debieron trasladarse a otros recintos no universitarios gracias a las protestas de la sociedad que preside Soler. No sé de qué grupos religiosos acogen a este tipo de conferenciantes en España (no creo que todo lo organice esa asociación americana sin apoyo local), pero me puedo imaginar un par de opciones.

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El cambio climático cuestionado desde dentro.

3 de Noviembre de 2007 — Manuel Delgado

[...] Sin acceso a la energía, la vida es brutal y corta. El incierto impacto del calentamiento global en el futuro lejano debe ser puesto en relación con los desastres del presente. [...] Dada la incertidumbre científica y nuestra relativa impotencia con respecto al cambio climático, me parece que está claro cuál es el imperativo moral de esta cuestión.

John R. Christy es director del Earth System Science Center en la Universidad de Alabama en Huntsville y uno de los participantes en el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) de la ONU, co-ganador del Premio Nobel de la Paz este año.

El artículo completo, aquí. Vía Ajopringue.

El origen del universo y de la vida

24 de Octubre de 2007 — Manuel Delgado

Hoy tengo dos buenas recomendaciones de libros que hacer, a pesar de no haber leído ninguno de ellos (lo que, por cierto, nunca ha impedido a nadie hablar sobre un libro y, si no te lo crees, piensa en cuánta gente habla de El Quijote sin saber siquiera que está dividido en dos partes). Me fío por completo del criterio de los dos bloggers que comentan las obras y lo que cuentan como sinopsis es más que interesante, así que no tengo ninguna precaución a la hora de recomendar su lectura, salvo la de instar a que leáis antes sendos artículos:

• El Universo en una cáscara de nuez, de Stephen Hawking, comentado en Curioso Pero Inútil.
• Diseño Inteligente, de William Dembski, comentado en el Proyecto Seléucida.

Aunque desde dos perspectivas distintas, ambos libros tratan sobre nuestros orígenes, que no es un mal tema para poner a pensar dos o tres neuronas que tengamos ociosas por ahí.