Integridad, moralidad y ética, aplicadas al mundo empresarial

16 de Marzo de 2010 — Manuel Delgado

No, éste no es un artículo sobre filosofía. Mejor dicho: este artículo no es sólo sobre filosofía. Desde el sitio de la Harvard Business School llegué a un trío de papers publicados en la Social Science Research Network (SSRN) acerca de, por una parte, la definición de integridad y, de forma más ambiciosa, la propuesta de un modelo de comportamiento íntegro del que se derivan directamente mejoras en el rendimiento personal y organizativo. En los tres trabajos interviene Michael Jensen, a la sazón fundador de la SSRN.

Además de una entrevista a Michael Jensen centrada en la definición de integridad en la que se basa su modelo, en SSRN encontramos el trabajo “Integridad: un modelo positivo que incorpora los fenómenos normativos de moralidad, ética y legalidad“, tanto en su versión completa como en otra muy resumida (124 contra 39 páginas). En él, Jensen y el resto de co-autores definen un modelo accionable, de carácter práctico, que conduce a la integridad y a la fiabilidad “y, en consecuencia, a elevar el rendimiento”. Muy lejos de la forma habitual de los textos de autoayuda o de la abundante literatura empresarial de saldo, el modelo propuesto por Jensen está sustentado por una argumentación filosófica sólida -hasta donde yo puedo juzgar, claro- e ilustrado mediante abundantes casos de estudio reales del mundo de los negocios y, en él, no hay espacio para las medias tintas: apartarse del camino de la integridad, tal y como se define en este estudio, sólo produce pérdidas. Dicho con sus palabras:

An individual (or any human entity such as an organization) is whole and complete when one’s word is whole and complete. Your word is whole and complete when you honor your word, as we define “honoring your word”. As such integrity is a purely positive phenomenon. It has nothing to do with good vs. bad, or right vs. wrong behavior. Like the law of gravity, the law of integrity just is, and if you violate the law of integrity as we define it you get hurt just as if you try to violate the law of gravity. The personal and organizational benefits of honoring one’s word are huge–both for individuals and for organizations–and generally unappreciated.

Como suelo decir, pura gasolina para las neuronas.

La importancia de las métricas en la gestión de proyectos

15 de Marzo de 2010 — Manuel Delgado

No lo digo yo. Lo dijo él:

Cuando puedes medir aquello de lo que estás hablando y expresarlo en números, sabes algo sobre ello; pero cuando no lo puedes medir y no lo puedes expresar en números, tu conocimiento acerca de ello es insatisfactorio.
William Thomson, 1^er barón Kelvin (1824 – 1907).

Aunque hago mía la frase desde ya mismo.

Alierta y el futuro de la relación buscadores – telecos

10 de Febrero de 2010 — Manuel Delgado

A estas alturas, creo que todo el mundo conoce en profundidad las palabras de César Alierta, presidente de Telefónica, acerca de su “estrategia” futura para con los buscadores de Internet, estrategia que se podría resumir en “vamos a cobrarles, porque nos da la gana“. Para futura referencia, sus palabras fueron éstas:

César Alierta y los buscadores [YouTube, 7:16]

Las reacciones han sido muchas y variadas, aunque la mayor parte tendentes a la defensa a ultranza de la neutralidad de la red, como las de Enrique Dans, Carlos Sánchez Almeida, José Luis Perdomo, etc. Por mi parte, tengo poco que añadir a lo que dicen ellos ya que, en general, coincido con esas opiniones. A pesar de no estar a favor de la defensa radical de la neutralidad de la red (acepto, por ejemplo, que un operador decida ofrecer un determinado servicio en exclusiva a sus clientes, sin tener que publicarlo en Internet), las declaraciones de Alierta tienen tan poco sentido que es difícil no estar de acuerdo con quienes le critican.

Para operadores de telecomunicaciones despistados, dejo aquí unas pocas preguntas sin respuesta, por si prefieren reflexionar sobre ellas antes de subirse al carro de Alierta:

1. ¿Cómo es la ecuación? a) Google recibe visitas gracias a las telecos; b) Las telecos tienen clientes gracias a Google.
2. ¿Por qué hablamos de los buscadores? ¿Qué lógica tiene? (Lógica de la de verdad, no de la de “porque tienen la pasta que queremos”.) ¿Por qué no cobrar a Facebook? ¿Por qué no cobrarme a mí por mi blog?
3. ¿De verdad duele tanto no haber sido capaces de crear contenidos por los que la gente quiera pagar algo y tener que seguir dedicándose al aburrido negocio de la infraestructura?
4. ¿Cuánto tiempo falta para que las telecos tengan a Google como competidor directo? No, no me refiero a Google TiSP, desde luego.
5. ¿Qué ocurriría si Google, Yahoo!, Facebook, Twitter y Tuenti se aliaran y decidieran cobrar a Telefónica un canon? ¿Qué ocurriría si bloqueasen el acceso a sus servicios desde las redes de Telefónica?

La innovación abierta avanza con paso firme

29 de Enero de 2010 — Manuel Delgado

He dudado sobre si llamar a este post “Open innovation goes mainstream”, porque eso es lo que parece cuando te encuentras un artículo en el McKinsey Quarterly que habla sobre innovación abierta: si ha llegado ahí, es que no es una cosa de cuatro frikis, sino que muchas grandes empresas, líderes en sus mercados, reconocen estarla usando. Y, además, no sólo para “lo de siempre”, sino que innovan en el uso de la innovación. Tremendo el primer párrafo (mi traducción):

A lo largo de la última década, la innovación abierta ha comenzado a transformar la manera en que las compañías globales desarrollan nuevos productos, a medida que los ejecutivos van dándose cuenta de los beneficios de exponer las actividades internas de I+D a las ideas del exterior. Ahora, algunas organizaciones están yendo incluso más allá y usan el pensamiento open source para mejorar una serie de procesos de negocio fundamentales. Ayudados por una tecnología que cambia con rapidez, estos líderes miran más allá de los límites de sus empresas para desarrollar soluciones mejores y más rápidas para una amplia variedad de problemas estratégicos, operativos y organizativos.

Lo dicho, merece la pena leerlo. Pide registrarse, pero es gratis (y recomendable).

Por cierto: para saber más sobre innovación abierta, empresa abierta, etc., lo mejor es escuchar a quienes realmente saben del tema. Yo soy un aficionado.

Entrevista en la revista Computing España

27 de Enero de 2010 — Manuel Delgado

La revista Computing España publicó una separata especial el pasado mes de diciembre en la que se incluía un análisis de la implantación del programa de gestión del conocimiento en mi empresa, para cuya confección me entrevistó Lola Sánchez, por email. También tengo el artículo en PDF [7,42 MB].

Al final, hasta le he terminado por coger cariño a Oracle UCM. Aunque sigue sin ser mi ocupación “oficial” en la empresa, la implantación del sistema de gestión documental (y de varias otras iniciativas relacionadas con él) han ocupado una buena parte de mi tiempo en SICE a lo largo de los últimos dos años y pico. Actualmente, estamos concentrados en sacar adelante varias iniciativas relacionadas con la comunicación interna, la mejora de ciertos procesos de negocio y, sobre todo, comenzar la comercialización del sistema de gestión de documentación de subcontratistas que creamos el año pasado y que ya funciona a pleno rendimiento. Muchos planes, poco tiempo y menos presupuesto. ¡Todo un reto!

El mismo descuido de todos los años

21 de Diciembre de 2009 — Manuel Delgado

Se acerca la Navidad (y el fin de año) y, con ella, además de las difícilmente soportables listas de “los mejores/peores 10/25/100 lo que sean del año” llegan las felicitaciones navideñas por correo electrónico. Las hay de todo tipo: simplonas, personalizadas, sinceras, mecánicas, divertidísimas, cálidas, zafias, humorísticas, … De todas ellas, hay un tipo que no soporto en absoluto: las enviadas por gente que aún no sabe que poner a toda tu libreta de direcciones en la línea Para o en la CC de un correo electrónico no es una buena idea. Particulares y empresas, por igual. Algunas empresas dedicadas (supuestamente) a la seguridad informática son reincidentes, año tras año, en mi bandeja de entrada.

Mensajes como esos son oro para spammers, alimento para virus, causa de todo tipo de bochornos y, sobre todo, una muestra de la escasísima delicadeza con la que muchos tratan los datos personales de sus contactos personales y profesionales. Ah, se me olvidaba: enviar un mensaje a todos tus clientes, aunque sea una felicitación navideña, en la que se muestra abiertamente la dirección de todos los destinatarios puede ser una infracción del artículo 10 de la LOPD, sancionada con unos 600 eurillos. Y no sería la primera vez.

El problema del archivo de datos a largo plazo: un caso real

12 de Diciembre de 2009 — Manuel Delgado

Si tienes un mínimo interés por la gestión documental, sabrás que los principales procesos que componen las prácticas de ECM son capturar, gestionar, almacenar, conservar y distribuir. De estos procesos, el de la conservación de la información es, en mi opinión, al que menos atención se presta actualmente, pues se suele considerar algo fácil de resolver. Los motivos por los que esta práctica cuenta con menor prioridad en la mente de muchos son variados: desde la constante reducción del precio del almacenamiento digital, hasta la equivocada idea de que conservar es igual a “mantener en un sitio seguro”. Conservar la información es mucho más que asegurarse de que tenemos suficientes cintas o discos y de que están bien guardados en un armario ignífugo: implica también, entre otras cosas, asegurarse de que podremos acceder a la información en el futuro. ¿Seguiremos teniendo repuestos para el lector de cintas magnéticas? ¿Con qué software se crearon los ficheros que guardamos hace quince años? ¿Quién recordará qué información era verdaderamente útil?

Pues bien, en el Centro Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), se están enfrentando actualmente a varios de los típicos problemas de la conservación de la información digital. Resulta, según este artículo del Technology Review del MIT, que hay serios obstáculos para asegurar que la información producida por el LEP (el antecesor del ahora famoso LHC) hasta el año 2000, unos 10 Terabytes de datos, pueda ser reutilizada en el futuro. Los problemas son varios: algunas de las cintas magnéticas en que se guardaron los datos se han estropeado, hay que asegurar que el software necesario para leer los datos sigue estando disponible para usarlo en el futuro y, para colmo, aunque los datos en bruto sí se han guardado, muchos de los programas realizados ad hoc para su análisis se han ido borrando sistemáticamente a lo largo del tiempo. De momento, se cuenta con el conocimiento de aquellos que participaron en el proyecto para echar una mano y poner un poco de sentido en esos datos, pero ese conocimiento tiene la misma fecha de caducidad que los cerebros humanos en los que está contenido, lo que es muy poco para una información que debería ser considerada patrimonio de la Humanidad y que debería estar disponible durante siglos.

No pensemos que estos problemas sólo los sufren las grandes instituciones de investigación. Cualquier empresa medianamente grande lleva veinte años almacenando electrónicamente grandes cantidades de información que, cualquier día, puede resultar inaccesible porque no haya forma de leerla de su soporte o nadie sepa compilar la aplicación propietaria con la que se creó.

Fábula del cazador que disparaba mucho

11 de Diciembre de 2009 — Manuel Delgado

Érase una vez un cazador que decidió especializarse en la caza de la becada, un animalillo escurridizo cuya caza requiere no sólo habilidades especiales sino, además, armas y munición especialmente escogidas. El cazador salió al campo unas cuantas veces y demostró ser un cazador de becadas más que decente. Tras cada jornada de caza, presumía con sus amigos del número de becadas que había logrado, causando admiración entre ellos.

Sin embargo, llegaron unos años en los que a las pequeñas becadas no les dio la gana reproducirse a buen ritmo, así que las piezas escaseaban. El cazador decidió seguirlo intentando porque, al fin y al cabo, había invertido mucho tiempo y dinero en su equipo y su formación. Los primeros días que salió al campo, se volvió con las manos vacías y sin haber dado un solo tiro. Sus amigos se reían de él por sus malos resultados. Cansado de la situación, el cazador decidió probar suerte intentando cazar otras especies, como perdices y liebres. Como seguía usando las mismas técnicas que había aprendido para cazar becadas y, además, su escopeta y su munición sólo eran adecuadas para el escurridizo pajarillo, no conseguía cazar nada, por muchos cartuchos que tiraba. Además, cada día tenía menos dinero para comprar munición y su arma necesitaba mantenimiento, pero no podía permitírselo.

Para evitar el cachondeo de sus amigos, el cazador dejó de hablar del número de piezas conseguidas y empezó a relatar sus salidas al campo centrándose en los muchos tiros que había dado y en los maravillosos paisajes de los que había disfrutado. Pronto, sus historias de caza se convirtieron en elaborados relatos de viajes, pero su morral seguía vacío, su escopeta se desgastaba y se estaba quedando sin dinero para comprar más cartuchos que disparar sin éxito. Al final, el cazador se arruinó, malvendió su escopeta y dedicó su vida a frecuentar bares de carretera en los que, a cambio de una cervecita, deleitaba a la concurrencia con sus historias sobre la caza de la becada.

Si lo dice Forrester…

13 de Noviembre de 2009 — Manuel Delgado

Que a los grandes medios de comunicación, editores y la industria audiovisual esto de Internet, lo social y la güebdospuntocero les ha pillado descalzados (que no descalzos) es algo que todos sabemos. Que son múltiples las voces que les dicen que tienen que luchar contra su inercia y subirse al carro digital también lo sabemos todos. Sin embargo, parece que siguen sin enterarse. Esperemos que, ahora que hasta Forrester se lo dice, hagan un poco más de caso.

Cuadrante Mágico de Gartner sobre tecnologías de Information Access

7 de Septiembre de 2009 — Manuel Delgado

Gartner publicó una revisión de su Magic Quadrant for Information Access Technology la semana pasada. Salvo para quienes tengan un cierto interés por el mercado de la gestión de la información, esta categoría de productos de Information Access será desconocida. En realidad, se trata de productos de uso habitual en cualquier empresa (grandecita): los buscadores. Indudablemente, la expresión “tecnologías de acceso a la información” queda mucho mejor en los folletos pero, además, indica una serie de características avanzadas que van más allá de la simple búsqueda de palabras clave, como es la habilidad para buscar tanto en contenido estructurado como en no estructurado o la capacidad para adaptar los resultados de búsqueda al perfil del usuario.

Al grano, que me despisto: en esta edición de su cuadrante mágico, Gartner hace un repaso por todo el mercado de productos de búsqueda empresarial que habrá supuesto una alegría para empresas como Sinequa, que ha aparecido en él por primera vez, o Microsoft, que ha recibido halagadores comentarios a su estrategia de integración de los productos de Fast Search & Transfer, empresa que adquirió hace ya unos años; quizá quienes no estén tan contentos sean nuestros amigos de Oracle, que han visto cómo su estrategia de integrar sus capacidades de búsqueda en toda su cartera de productos, debilitando así el posicionamiento de su producto de búsqueda estrella, Oracle Secure Enterprise Search, ha perjudicado su ubicación en el cuadrante.