Instituto para el Futuro del Libro

9 de Junio de 2008 — Manuel Delgado

El Institute for the Future of the Book es un pequeño grupo de investigación y acción (think-and-do tank, me encanta la expresión) dedicado a “investigar la evolución del discurso intelectual a medida que pasa de las páginas impresas a las pantallas interconectadas”, es decir, que se dedican a analizar cómo cambia la comunicación humana ahora que el paradigma de la unidireccionalidad de la comunicación (libros, periódicos, televisión, radio, …) comienza a perder protagonismo a favor de la omnidireccionalidad (Internet).

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Reseña de El desorden, de Juan Carlos Girauta

8 de Junio de 2008 — Manuel Delgado

Que Barcelona sirva de ambientación para una novela de éxito no es ninguna novedad. La catedral del mar, La sombra del viento, o El juego del ángel son todos, además de sintagmas nominales de factura calcada, títulos de novelas recientes que le han pedido a Barcelona permiso para ubicar en ella sus historias. La costumbre viene ya de lejos, con obras mucho más atractivas que las anteriores, como La ciudad de los prodigios, La plaza del Diamante (nótese, de nuevo, la estructura sintagmática… ¿casualidad?) o Sin noticias de Gurb (por fin, una con un título de estructura discordante), que tantas risas y ganas de comer churros nos provocó. Esta lista que, de manera informal y apresurada, acabo de componer puede dividirse con facilidad en dos: aquellas novelas que sólo usan a Barcelona como referencia geográfica y en las que la ciudad no deja impronta alguna, ni viceversa, en contraposición con esas otras que convierten a Barcelona en un protagonista más de la novela y que, a su vez, van camino de convertirse en protagonistas de la ciudad, a la manera en que se complementan El Jorobado de Notre Dame y París o Londres y Oliver Twist. Si hubiera que ubicar en uno de los dos conjuntos a El desorden, estaría en el segundo, sin lugar a dudas.

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Hoy es el Día del Libro. ¿O es mañana?

22 de Abril de 2008 — Manuel Delgado

Muchas veces, hemos oído que el Día del Libro se celebra en el aniversario de la muerte de Cervantes, el 23 de abril. Lo que no todo el mundo sabe es que existe una cierta polémica (para quienes un asunto así pueda ser polémico, claro) con respecto a la fecha exacta de la muerte del autor. Los hay, sobre todo fuera de España, que la fechan en el día 22 de abril, tal día como hoy, y aducen que el certificado de defunción que de él se guarda en la iglesia de San Sebastián, en Madrid, menciona el día en que fue enterrado, no el día en que murió (que, obviamente, fue antes, por si alguien necesita la aclaración).

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El conocimiento que no nos deja conocer

4 de Abril de 2008 — Manuel Delgado

A una pulgada de los ojos, la negra pata del simio eclipsa las estrellas, la luna y hasta el mismísimo Espacio. Cinco dedos apestosos son el Mundo entero.

Ape and Essence, de Aldous Huxley.

¿Qué es el conocimiento?

3 de Abril de 2008 — Manuel Delgado

Y apenas necesito añadir que lo que llamamos conocimiento es meramente otra forma de Ignorancia -muy organizada, desde luego, y eminentemente científica, pero por esa misma razón la más completa, el más productivo de los simios enfadados. Cuando la Ignorancia era meramente ignorancia, éramos equivalentes a lémures, titíes o monos aulladores. Hoy, gracias a la Alta Ignorancia que es nuestro conocimiento, la talla del hombre se ha incrementado hasta tal punto que el menor entre nosotros es un babuino, los mayores son orangutanes  y los que alcanzan el rango de Salvador de la Sociedad, verdaderos Gorilas.

Ape and Essence, de Aldous Huxley.

Libros para la Nit del Foc

4 de Marzo de 2008 — Manuel Delgado

Mutawakil Bin Al Farsi, comentarista habitual de este blog, me atiza con un meme: libros que quemaría en la próxima Nit del Foc. En general, soy de espíritu permisivo con lo del malgastar papel en mala literatura, porque creo que leer algo, aunque malo, es mejor que no leer nada. No obstante, siempre hay alguna que otra "joya" que no me importaría poner a 451 ºF, por ejemplo:

• En general, cualquier cosa de Lucía Etxebarría. En esto seguro que coincido con Seleucus.
• Cualquier cosa escrita por L. Ron Hubbard o sus seguidores.
• Las obras completas de J. J. Benítez, Jiménez del Oso e Íker Jiménez, entre otros similares.

Obviamente, me dejo alguna que otra, pero ya os podéis hacer a la idea de qué tipo de cosas no soporto.

Paso este meme a Kasulibes y a Stewie Griffin, con la esperanza de que puedan sumarse a él a pesar de tanto que da para hablar la actualidad política.

Fotografía fallera cortesía de Clav mediante una licencia Creative Commons by.

ThinkingRock y Getting Things Done

21 de Febrero de 2008 — Manuel Delgado

La metodología Getting Things Done® (GTD®) es un sistema de gestión del tiempo creado por David Allen cuyos pilares principales son la recopilación de todos los elementos que requieren atención (ideas, pensamientos, compromisos, necesidades, …) y su posterior procesamiento siguiendo unas reglas simples (p. ej. - si te compete y es una tarea muy corta, hazla inmediatamente; si es deber de otro, delégala; si requiere bastante tiempo, prográmala; etc.). No nos engañemos, no deja de ser como cualquier otra metodología de gestión empresarial o de organización personal: una recopilación de obviedades de sentido común que cualquiera podría haber imaginado, pero que sólo una persona concreta ha tenido la idea de juntar en un libro y ponerle un nombre. A veces, los seres humanos necesitamos que otros seres humanos nos iluminen, aunque sea con obviedades, para avanzar en la dirección correcta. Éste es, seguramente, uno de esos casos, pues la metodología Getting Things Done funciona bastante bien, eso sí, si la sigues con un mínimo de rigor y la adaptas convenientemente a tu forma de vida y de trabajar. Para quienes quieran profundizar en esta metodología, existen multitud de recursos en Internet dedicados a la GTD, así que no costará encontrar información pero, en cualquier caso, quizá la fórmula más efectiva es acudir al libro publicado por Allen. Este título hace, en mi opinión, demasiado hincapié en la "reducción del estrés" y demasiado poco en la metodología en sí, pero una lectura rápida de los capítulos menos sustanciosos nos ayudará a concentrarnos en lo que de verdad importa.

Si bien la metodología Getting Things Done admite el uso de ayudas de lo más tradicionales para organizar tu tiempo (carpetas, libretas, notas adhesivas, …), en los tiempos que corren no está de más contar con una herramienta informática para estas tareas. Igual que con los recursos de información sobre GTD, Internet nos ofrece múltiples aplicaciones que afirman ajustarse a esta metodología. Llevo alrededor de un mes usando la aplicación gratuita ThinkingRock 2 y, a decir verdad, estoy bastante satisfecho con ella. Como con todas las tendencias de gestión y organización, no hay que caer en el error de que una aplicación y un barniz sobre la metodología son suficientes para que cambie tu vida, pero tanto GTD como ThinkingRock permiten empezar a mejorar casi desde el primer día de uso. Es relativamente sencillo integrar ThinkingRock y Microsoft Office Outlook 2007 (no así la versión 2003, que tiene un problema no resuelto al importar ciertos archivos de iCalendar), así que se elimina el problema de tener que mantener dos calendarios separados -personalmente, no lo usaría si tuviera que hacer esto-. Además, existe un complemento para ThinkingRock que te permite llevar el control de tus acciones y recopilar tus pensamientos en tu PocketPC, por lo que tienes la posibilidad de realizar dos de las funciones principales de GTD, capturar y revisar, en cualquier lugar. Seguramente, ThinkingRock y su complemento para PDA pueden mejorar en ciertos aspectos tanto de usabilidad como de integración, pero son más que suficiente para comenzar a trabajar, o sea, para "get your stuff done", que es de lo que se trata, al fin y al cabo.

GTD y Getting Things Done son marcas registradas de David Allen & Co., usadas aquí con fines informativos.

Libros que leeré próximamente

19 de Febrero de 2008 — Manuel Delgado

Me he puesto a enumerar los libros que se apilan en mi mesa a la espera de ser leídos y me ha surgido la idea de crear un meme con ellos y torturar con él a un par de personas. Aquí van los libros que tengo intención de leer próximamente:

1. The Lord of the Flies, de William Golding, que lo leí en la Universidad, por obligación, y quiero ahora disfrutarlo.
2. The Best of H. P. Lovecraft, tengo un par suyos y, aunque no es mi género favorito, me voy a lanzar con éste.
3. The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, de Douglas Adams, que no he leído aún, pese a ser un clásico.
4. El hombre y la guerra, de Andrés Gimeno González
5. Los cazas soviéticos en la guerra aérea de España 1936/1939, de Estanislao Abellán
6. La aviación y el espacio, Colegio Oficial de Ingenieros Aeronáuticos.

Los tres últimos son un reciente regalo del padre de una buena amiga, por cierto.

Por molestar un poco, lanzo este meme a Seleucus, Snipfer, Joselito y Mutawakil bin al Farsi.

Brain-Busting Lateral Thinking Puzzles - Un libro oficial de Mensa

14 de Febrero de 2008 — Manuel Delgado

Mensa España ha publicado -o, mejor dicho, ha apadrinado- un par de libros relacionados con los sudokus que pueden ser de interés para los aficionados a ese tipo de crucigramas. Me ha resultado curioso enterarme, en Austin, de que el capítulo estadounidense de Mensa tiene una lista de publicaciones bastante más nutrida, en la que destaca un libro que me he comprado esta misma tarde en Barnes & Noble. Se trata de "Brain-busting Lateral Thinking Puzzles". Como no podía ser de otra forma en un libro oficial de Mensa y como el título indica, es un compendio de acertijos para poner a prueba nuestro cerebro. A través del centenar largo de acertijos, tendremos oportunidad de exprimir al máximo y ejercitar nuestra capacidad de pensamiento lateral o pensamiento creativo, consistente en "apartarse de las asunciones convencionales que no conducen a nada para afrontar la resolución de problemas mediante métodos alternativos", según la contraportada.

Si bien es posible sentarse a leer el libro en solitario (de hecho, me lo he devorado casi por completo en menos de un par de horas) poniéndote a prueba a ti mismo, está pensado como base para un juego en reuniones de amigos, en las que alguien expone una situación aparentemente ilógica y los demás intentan encontrar una explicación racional al asunto, mediante preguntas a las que se pueden dar sólo cuatro posibles respuestas ("Sí", "No", "Irrelevante" y "Reformula la pregunta") y unas pocas pistas en caso de atorarse. A modo de ejemplo y, por si a alguien le apetece intentarlo en los comentarios, incluyo aquí una de ellas:

Un hombre joven se peina y se sienta en una silla sin mover ni un músculo durante veinte minutos. ¿Por qué lo hace?

Lo dicho: las preguntas para ir centrando el tiro, las peticiones de pistas y las posibles respuestas, en los comentarios.

Premio ManuelDelgado a la difusión de la Literatura

4 de Enero de 2008 — Manuel Delgado

El pasado lunes, 31 de diciembre, se hizo público el fallo de los Premios Seléucidas 2007, otorgados por Seleucus, dueño y señor del Proyecto Seléucida. Magnífica iniciativa la de Seleucus (el proyecto completo, no sólo esto de los premios) para hablar de literatura y de Literatura (no, no es un error: son conceptos distintos, para mí) a quien le deseo desde aquí tantos éxitos para 2008 como los que ha tenido en 2007.

Así las cosas, en reconocimiento de sus esfuerzos encaminados a la difusión de la Literatura y de la buena literatura (una vez más, no es una repetición), otorgo el “I Premio ManuelDelgado a la Difusión de la Literatura” a Seleucus. El ganador será invitado a café y bollos la próxima vez que nos veamos.

Foto de Seleuco I (bueno, de una escultura suya, porque él no estaba disponible ese día) cortesía de Massimo Finizio, mediante una licencia CC by-sa.